The  Baha’i  Community  of  Pakistan  celebrating  their  Holy  Day in  Swimming  Pool.

Pakistani  Baha  I  teaching  Moral  Lessons  to  Non  Baha  I  children  in  a  Baha’i  Center.

This  correspondent  paid  a  visit  to  Lahore  s  only  Baha’i center  ,situated  in  a  quiet  corner  on  the  Goulding  Road  near  Sir  Ganga  Ram  Hospital  on  Sunday  .Ever Sunday  a  local  spiritual  assembly  (LSA) of  Baha’i  people  meet  to  discuss  new  activities  in  fields  regarding  social  welfare  and  education ,Baha’i  assemblies  are  also  function  in  Quetta  and  Karachi,  with  the  Baha’i  Grand  National  Assembly  located  in  lslamabad.

Baha’i Hall ,Karachi

According  to  their  founder  Bahaulla  s  book  of  laws called  Kitab –i-Aqdas  wherever  nine  or  more  Baha’i  followers  are  found ,an  elected  council  or  an  LSA  must  be  set  up  to  sever  the  community  .As  the  Baha’i  Faith  has  no  ordained  clergy  or  priestly  institutions  , the  LSA  organizer  religious  activities  and  holidays.

Talking  to  The  News , a  female  gynecologist  and  member  of  the  LSA  traced  the  family  s  Journey  to  Pakistan  in  the  1980 s. Bath  her  parents  belong  to  Iran  and  are  of  Persian  descent .Though  faced  with  persecution  under  the  Shah  Pahlavi  s  regime ,new  laws  passed  under  the  1979  revolutionary  government  of  Ayatollah  Khomeini  banned  the  Baha’i  people  from  attending  universities  ,working  in  government  Jobs  ,and  burying  their  dead ,incidents  of  illegal  police 

raids  , ransacking  of  homes  ,graveyard  desecration  and  destruction  of  Baha’i  centers  became  popular  in  post-1979  Iran.

For  more  details  on  Kitab-i-Aqdas (the  most  holy  books  of  Baha  is  ) please  check:

http://kitab –i-aqdas ,info /Aqdas-Baha’i –Slumdog  faith-Hoodie.html

According  to  a  female  member ,her  Iranian  father  was  a  university  professor  before  he  was  dismissed  from his  Job  .Due  to  the  security  concerns  ,they  decided  to  shift  to  Pakistan  soon  after  the  laws  were  passed  and  were  granted  political  asylum  under  General  Ziaul  Haq  government  in  1980.

Settled  in  Lahore  and  working  as  a  gynecologist ,the  female  LSA  member  said  she  was  invited  to  participate  in  interfaith  meetings  in  Lahore  and  never  faced  religious  discrimination in  her  daily  life. According  to  a  male  representative  ,  a  cemetery  for  Baha’i  people  in Lahore  was  allotted  to  them  by  the  District  City  Government  Lahore  and  was  situated  here  near  the  University  of  Education  Township  campus.

Baha’i Study Circle in Azerbaijan

As  the  faith  is  open  to  conversion  and  welcomes  people  of  all  faiths  to  acquire  knowledge  through  its  impressive  libraries  conversion  to  Baha’i  faith  in Pakistan  can  be  traced  to  the  years  and  decades  before  the  arrival  of  Iranian Baha’i  people  in  the  country  .

Talking  to  The  News  ,a  female  member  narrated  her  conversion  to  Baha’ism .Her  father, in  pre-partition  Lahore  ,was  fond  of  reading  the  scriptures  of  other  religions  and  encouraged  his  children  to  follow  in  his  path  .The  female  LSA  member  ,a  convert  accompanied  her  father  on  a  trip  to  a  Baha’i  center  in  the  city  and  soon  became  interested  in  the  teachings  of  Bahaullah. Thereafter ,she  joined the  community  and  now  serves  as  an  elected  member  of the  Local  Spiritual  Assembly  (LSA)  Though  the  Baha’i  faith  has  no  institutional  clergy, there  are  laws  and  social  customs  which  regulate  the  lives  of  Baha’i  people.

As  per  the  International  Baha’i  Council  and  consensus  within  the  community  ,follower  of  Bahaulla  are  restricted  from  entering  politics  and  filling  leadership  positions.

Some  Pakistani  Baha  is  Singing  &  Dancing

Speaking  on  this  subject  a  male  LSA  member  said  the  purpose  behind  this  was  to  prevent  disunity  within the  faith  on  account  of  rival  political  alliances  and  desire  of  power  .Despite  voting  in  Pakistan  s  numerous  elections, Baha’i  people  are  not  encouraged  to  disclose  their  choice  of  political  parties  .Worldwide  voting  for  all  Bahai  assemblies  takes  place  through  secret  ballots  and  campaigning  for  seats  in  the  assemblies  is  strictly  prohibited  as  per  Bahai  scripture, according  to  LSA  members  in  Lahore .

The  Bahai  Gardens  in  Haifa  ,lsrael  bera  specila  importanc  for  Bahai  people  as  they  surround  the  Shrine  of  Bab  where  the  remains  of  their  prophet  Bab  was  buried  after  his  execution  in  modern-day  lran.Yet  ,  members  of  the  Bahai  Local  Spiritual  Assembly (LSA) in Lahoer  have  accepted  without  reservations  the  travel  ban  placed  on  all  Pakistani  by  the  Government  of  Pakistan  to  lsrael.

Kishen  Manocha  With  Late  Shahbaz  Bhatti

kishen  Manocha  (whth  Robert  Weinberg  ,who  works  in  Baha'i  World  Centre  Haifa)is  a  Baha  I  from  Pakistan  who  is  a  frequent  traveler  to  lsrael.

He  and  his  Pakistani  Professor  friend  have  good  A  female  LSA  member  present  said  it  was  in  the  teachings  of  Bahaullah  to  respect  the  of  the  countries  where  they  reside  and  to  be  patriotic  citizens.

She  regretted  the  discriminatory  treatment  of  Baha’i  people  in  the  Iran  but  said  violence  should  not  be  met  with  violence  and  prayers  are  regularly  offered  for  the  welfare  of  their  lranian  brethren.

www.bahaism.blogspot.com